El concepto de finanzas esta referido a los análisis, técnicas y decisiones tomadas, en un determinado lapso de tiempo, por parte del estado, empresas o individuos particulares, para la utilización y gestión del dinero y otros activos. Esta es una rama de las ciencias económicas que estudia la obtención y administración del dinero y el capital, es decir, los recursos financieros. Estudia tanto la obtención de esos recursos, como la inversión y el ahorro de los mismos.

Hay quienes definen a las finanzas como un arte, ya que resulta muy complejo alcanzar un balance entre los ingresos de dinero, su gasto, sin olvidar los riesgos en la inversión. Por nombrar algunas cuestiones básicas que tienen en cuenta en las finanzas son cuánto ahorrar, gastar, invertir, prestar y qué tanto riesgo se puede asumir.

Las finanzas estudian cómo los agentes económicos (empresas, familias o Estado) deben tomar decisiones de inversión, ahorro y gasto en condiciones de incertidumbre. Al momento de tomar estas decisiones los agentes pueden optar por diversos tipos de recursos financieros tales como: dinero, bonos, acciones o derivados, incluyendo la compra de bienes de capital como maquinarias, edificios y otras infraestructuras.